À table!
À table!
Natalia Giannangeli builds community and narratives around a table.
What did you have for lunch today? And who did you have it with? How was the table set? What did you talk about? A favorite ritual of mine is gathering with friends around a table: the physical closeness, the aromas, the happiness of quenching hunger and thirst together transform a meal into a celebration. So when I first saw Natalia Giannangeli’s captivating tables, set both for family occasions and professional encounters, I was enthralled by their beauty, originality and historic references.
In one instance she set a table using metal tv dinner trays, placing silverware in flower-like circles throughout, “inviting a reflection on our current relationship with food in a blend of nostalgia for the simplicity of the past and an acceptance of the fast food culture that defines our time” she explains. The centerpiece was an elaborate arrangement of rustic-looking light gray stone slabs, encircled at their base by twisted beige fabric, with green grape vines and white lilies draped over the table. The scene was delicately lit by white candles, giving it the allure of a surrealist tableau.
Another favorite was a table Natalia set using pink depression glass, a rosy-hued glassware produced during the Great Depression, that could be purchased in dime stores, intended to brighten the lives of families facing difficult economic times. “It was believed that the color pink had the ability to lift spirits, becoming a symbol of beauty in the midst of adversity” she says. In the center, an array of pink tulips in pedestal bowls, flanked by white taper candles, weave and dance in all directions radiating more beauty. The glamorous effect of these pink glasses, when handled by Natalia, is not easily associated with affordable housewares.
The act of breaking bread together creates a sense of connection and belonging. It is a way to build relationships, bridge differences, and strengthen communities. It may be around a table set for dinner that many of us travel back to our origins through aromas and tastes. The table may be a place where strangers become friends, where stories are shared, and where memories are made. In Homer’s Odyssey, for example, hospitality was an important virtue associated with morality where you might disadvantage yourself in order to extend hospitality to others.
What if the table is set with intention and the food cooked with love, intensifying all these possibilities?
A couple of weeks before this conversation took place Natalia launched a new project called, Situations, a performance where she experiments with the idea of moving, houses and even countries, and its layered meanings. She uses a table to allude to our concept of home, to the unavoidable inventory of personal possessions made when we move and to the immigrants we become. Over coffee, we spoke about past, present and future.
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CARMEN: Could you tell us how you started with your tablescapes?
NATALIA: My story with setting tables began when I was very young, thanks to a family tradition. We lived in Bolívar, a province in Buenos Aires, Argentina, and my mom loved setting tables. There was a china cabinet with pieces inherited from her grandparents and great-aunts, and she would set the tables for every festive occasion using them. She was very creative: she would take a plant or some daisies from the garden and create beautiful tables with them. She prepared the table not just for celebrations like Christmas, New Year, or Easter, but also for our birthdays. I was always fascinated by that china cabinet, which was sacred and she kept locked; no one could touch it. Every time she opened it and I saw the colored glasses inside, I loved it. I think that’s what inspired me.
Mom also cooked very well. For Christmas, she usually prepared the 12 dishes, some of which I still cook. We are three sisters and for Christmas, we gather and try to replicate these dishes. It’s a tradition that we like to maintain. Setting the table is something I love very much and have always done with great passion.
When I came to live in Miami and left the fashion world, I started studying floral design and cooking at home for friends, also as a way to socialize and build community. For me, setting a table is a very powerful language that conveys a lot about who we are. I’m a lover of china and objects. I had or bought tableware from Mexico, for example, and I would set a table that honored Mexican culture.
However, I’m not a chef, I cook like my mom cooked.
One day, a client for whom I had done floral arrangements called me. There was a very important chef cooking for them and they asked if I could set the table for the occasion. From there, I thought, “How interesting, something I do at home can be taken to a professional level.” Since then, I have dedicated myself to this activity, which has brought me great satisfaction. I have organized meals and had the opportunity to participate in events where the table was not only important but also told stories.
CT: A table is a place for communal gatherings where shared nostalgia lives in familiar smells and flavors; an invisible workspace; the preservation of traditions and the past. In a time when we gather less in person, getting together around a table to share a meal can be a precious occasion for human interaction. Could we say that cooking and sitting down to eat together makes us more human, now more than ever?
NG: Yes, I not only believe it makes us more human but it’s part of our intrinsic humanity. History has shown how, from the early days with the discovery of fire, humans would sit around it and create community. Over time, as humanity and societies evolved, the table and the act of sitting down to eat also changed and developed alongside the construction of humans in society. Therefore, I believe this is deeply rooted in us and consider it something we must take care of: conserving and preserving.
CT: In Brillat-Savarin’s delightful book, The Physiology of Taste (1825), he famously stated, “Tell me what you eat, and I will tell you what you are.” Do you agree with him? What do you eat and what does your food reveal about you?
NG: : There is an aphorism “We are what we eat”, and we also live in the age of social media and the culture of looking good. It’s true but also superficial because it only talks about the nutrients of the food and the benefits it brings. What you consume may determine how you will feel, I don’t deny that. However, what interests me is how food speaks about us in terms of culture, religion, social class, values, and ethics. So, we could say that what we are what we eat, how we prepare it, and how we present it. This would be a more complete concept for me because it speaks of what I do. In reality, I don’t just focus on the food, but also on how it’s prepared, how it’s presented, and how we eat it. This can indeed mark our identity.
CT: The ready-mades of Marcel Duchamp inaugurated modernism, paving the way for the conceptual value of an artwork. Food has been a subject and statement for artists for a long time. I have selected four works: a book, an installation, an exhibition, and a film where food and table setting are a manifesto, a feminist statement, a social sculpture, and the act of cooking. Could you comment on them.
CT: The Futurist Cookbook, (1932) by F. T. Marinetti is a recipe book and manifesto that reimagined food preparation and consumption as avant-garde entertainment, prescribing originality, harmony, sculptural form, aroma, inter-course music, and small canapés. It required high-tech equipment, banned political discussion, and designed meals to be eaten without utensils.
NG: I love how they also use food to express their ideas. They were visionaries. These are things that today, with the use of technology, are happening on a culinary level, which is fabulous. But there is a part that doesn’t sit well with me because I like tradition, and the Futurists wanted to break with tradition, not transform it. A chef that comes to mind is Massimo Bottura, who has a lot to do with the futurist manifesto as he transforms Italian food. In his inn in Modena, it took him a long time to be recognized. People didn’t accept him. But he never denied the origins, he elevated them by transforming them and using technology.
For me, yes, a table is a performance. They also challenged flavors: they made a lamb chops with shrimp sauce, for example. It wasn’t very common. The idea seems to me to be of absolute sensitivity, because it’s about feeling the contact of the food, feeling the touch and taking it to the five senses, even with music.
CT: The Dinner Party, (1974-1979). Judy Chicago's installation features a table set for 39 mythical and historical women, addressing their erasure from history through a combined installation and performance.
NG: I had the opportunity to see this work at the Brooklyn Museum and it was a wonderful experience. Sometimes it makes you think about why she did it with a table. I believe the act of setting the table was relegated only to women when she proposed it in the 1970s. So, having chosen the narrative of a table, for me, has to do with that connection between those 39 extraordinary but invisible women in history and the domestic, also invisible, act of setting the table. I am grateful to Judy Chicago and having had the opportunity to see that work, which was one of the great exhibitions I saw.
CT: Untitled (Free), (1992) exhibition. In the 1990s, artists addressed digital isolation with "social sculpture," an art form emphasizing human interaction. Rirkrit Tiravanija exemplified this by cooking for gallery visitors, turning shared meals into participatory art that blurred the lines between artist and audience.
NG: I know him and am very interested in his work. I took philosophy in art classes where I read, among others, the book Relational Aesthetics by Nicolas Bourriaud, which describes a set of contemporary art practices that take human relationships and their social context as their theoretical and practical point of departure, rather than an independent and private space. It alludes to Rirkrit Tiravanija and also the work of Félix González-Torres, where you would take a candy: the viewer, by taking something, became part of the work.
These are very interesting works to me, especially because of what I do: creating a space where people can meet, talk, and share. My new work, Situations, also raises this possibility: through the table, reconstructing situations that reflect experiences many of us have gone through.
When I came to Miami, I started organizing gatherings and meals to socialize and build community, seeking a moment of connection and reflection: what better way to do it than through food?
CT: The Taste of Things (2023). Set in 1889 France the film, directed by Anh Hung Tran, depicts chef Dodin Bouffant, who cooks for the first time for his lover and cook, Eugénie, after she refuses to marry him.
NG: Cooking for me is an act of love. Not just the act of cooking, but from the moment we go to the supermarket, come home with the groceries, arrange them, and prepare the food. In my case, the fact of choosing what to eat and how to take care of my family through food is an act of love and care at the same time. The film is delightful because it’s a declaration of love made through food. I especially loved the part of the film where they asked the girl to describe what was on her plate. I thought about how important it is to take the time to educate through food, through the palate, because you discover a world.
At home, I taught my daughters to eat and love food. I always made sure to offer them a varied diet. For example, growing up in a small town and in another era, I like to respect what nature offers us each season: peaches, apricots, and plums in summer; mandarins and pears in winter. I tried to get them to eat according to the season. I think I opened a world to my daughters’ palate, to the curiosity of eating, and tasting.
CT: What is your intention when you prepare your tables and serve the food you so carefully and beautifully prepare? What was your intention with your latest project, Situations?
NG: There are certain questions that many people still ask me. Regarding my latest work, Situations, I get asked why and what I did it a for. I believe the table and food are a language that can build wonderful narratives and that connect us even more.
Today, we face a reality where we are drifting away from the habit of gathering, of eating together. This may be due not only to technology but also to the voracious pace of work and the lives we lead. It seems we have lost connection, and I consider it crucial that we strive to gather more and share experiences together. These Situations aim to create moments where I can express or offer something to those who want to participate and receive it, so they can experience it in their own way, even if they don’t like it.
CT: Could we say it’s a community-building exercise?
NG: Yes, this could mainly be a way to build community. It would also serve as a moment to, for example in the first Situation where the subject is moving, allow someone to speak or bring the conversation to an aspect they hadn’t considered before. It may be that the person packed their things and forgot something, or discarded something they later regretted. Moving has many layers: you don’t just move places, you also change relationships and affections; it’s not just about objects. This Situation was also a metaphor to address deeper and unseen aspects of moving.
CT: Could you describe one of your tables?
NG: One of the tables I most enjoyed setting was for Thanksgiving 2023. Although I come from another culture and this holiday has not been part of my tradition, it now has become the celebration that excites me the most and to which I put the most intention. I take the time to reflect on what I want to build and how I want the culture of this holiday to be interpreted, making sure all its symbols and colors are present.
For the last celebration, I decided to reinvent the concept a bit. I’m a very creative person and the idea of doing the same thing over and over doesn’t excite me; I’m always looking to create, research, and form new associations. This time, I changed the traditional color palette and used cabbages instead of pumpkins, giving a twist to the decoration but without losing the essence of what this date means.
CT: Was there a predominant color?
NG: Everything was in different shades of green, a color I love. For the occasion, I selected ceramic plates and hand-blown glasses, all in various shades of green. Instead of using the typical pumpkins or traditional decorative elements, I chose a variety of cabbages, from Brussels sprouts to cauliflowers, creating a vibrant centerpiece in tones of green with some purplish touches. The food, prepared with the help of a friend, included all the traditional Thanksgiving dishes. We cooked all day and served everything on that table, which I truly enjoyed setting up.
SPANISH
À table!
Natalia Giannangeli construye comunidad y narrativas alrededor de una mesa.
¿Qué almorzaste hoy? ¿Y con quién lo hiciste? ¿Cómo estaba puesta la mesa? ¿De qué hablaron? Uno de mis rituales favoritos es reunirme con amigos alrededor de una mesa: la cercanía física, los aromas, la felicidad de saciar el hambre y la sed juntos transforman una comida en una celebración, así que cuando vi por primera vez las mesas cautivadoras de Natalia Giannangeli, puestas tanto para ocasiones familiares como para encuentros profesionales, quedé encantado por su belleza, originalidad y referencias históricas.
En una ocasión, ella puso una mesa usando bandejas de metal para cenas de televisión, colocando la cubertería en círculos como flores por toda la mesa, “invitando a una reflexión sobre nuestra relación actual con la comida en una mezcla de nostalgia por la simplicidad del pasado y la aceptación de la cultura de la comida rápida que define nuestro tiempo”, explica ella. El centro de mesa era un arreglo elaborado de losas de piedra gris claro de aspecto rústico, rodeadas en su base por tela beige retorcida, con vides verdes y lirios blancos colgando sobre la mesa. La escena estaba delicadamente iluminada por velas blancas, dándole el atractivo de un tableau surrealista.
Otra de mis favoritos fue una mesa que Natalia preparó usando un vidrio de tono rosado producido durante la época de la Gran Depresión, que se podía comprar en las tiendas de diez centavos, destinado a alegrar la vida de las familias que enfrentaban tiempos económicos difíciles. “Se creía que el color rosado tenía la capacidad de levantar el ánimo, convirtiéndose en un símbolo de belleza en medio de la adversidad”, dice ella. En el centro, una serie de tulipanes rosados en cuencos con pedestal, flanqueados por velas blancas altas, tejen y bailan en todas direcciones irradiando más belleza. El efecto glamoroso de estos vidrios rosados, cuando son manejados por Natalia, no se asocia fácilmente con utensilios domésticos asequibles.
El acto de compartir el pan juntos crea un sentido de conexión y pertenencia. Es una forma de construir relaciones, superar diferencias y fortalecer comunidades. Puede ser alrededor de una mesa puesta para la cena que muchos de nosotros viajamos de regreso a nuestros orígenes a través de los aromas y sabores. La mesa puede ser un lugar donde los extraños se convierten en amigos, donde se comparten historias y donde se crean recuerdos. En La Odisea de Homero, por ejemplo, la hospitalidad era una virtud importante asociada con la moralidad, donde uno podía perjudicarse a sí mismo para extender la hospitalidad a otros.
¿Qué pasa si la mesa se pone con intención y la comida se cocina con amor, intensificando todas estas posibilidades?
Un par de semanas antes de que esta conversación tuviera lugar, Natalia lanzó un nuevo proyecto llamado Situaciones, una performance donde experimenta con la idea de mudarse, de casa y de país, y sus significados múltiples. Ella usa una mesa para aludir a nuestro concepto de hogar, al inventario inevitable de posesiones personales que hacemos cuando nos mudamos y a los inmigrantes en los que nos convertimos. Mientras tomábamos un café, hablamos sobre el pasado, el presente y el futuro.
CARMEN: ¿Podrías contarnos la historia de cómo comenzaste con tus tablescapes?
NATALIA: Mi historia con las mesas comenzó desde muy chica, gracias a una tradición familiar. Vivíamos en Bolívar, provincia de Buenos Aires, y a mi mamá le encantaba poner mesas. Había un vajillero con todas las piezas heredadas de sus abuelos y de sus tías abuelas, y en cada momento festivo ella ponía las mesas. Era muy creativa: agarraba una plantita o unas margaritas del jardín y con eso armaba mesas divinas. Nos preparaba la mesa no solo para festejos como Navidad, Año Nuevo o Pascua, sino también para nuestros cumpleaños. Siempre me fascinó ese vajillero que tenía bajo llave y era sagrado; nadie podía tocarlo. Cada vez que ella lo abría y yo veía las copas de colores, me encantaba. Creo que eso fue lo que me inspiró.
Mamá también cocinaba muy rico y muy bien. Era costumbre para Navidad hacer los 12 platos, algunos de los cuales sigo preparando. Somos tres hermanas y para Navidad nos juntamos y tratamos de replicar estos platos. Es una tradición que se va manteniendo entre nosotras. Poner la mesa es algo que me gusta mucho y que siempre he hecho con mucha pasión.
Cuando vine a vivir a Miami, y dejé el mundo de la moda, empecé a estudiar diseño floral y a hacer comidas en casa, también como una manera de socializar y hacer comunidad. Poner una mesa es para mí un lenguaje muy fuerte que transmite mucho de quienes somos. Soy amante de la vajilla, de los objetos. Tenía o compraba una vajilla de México, por ejemplo, y armaba una mesa que honraba la cultura mexicana.
Pero, no soy chef, cocino como mamá cocinaba.
Un día, me llamaron unos clientes para quienes había hecho arreglos florales. Había un chef muy importante que les cocinaba y me preguntaron si podía ponerles la mesa. A partir de ahí, pensé: "Qué interesante, algo que hago en mi casa lo puedo llevar a nivel profesional." Desde entonces, comencé a dedicarme a esta actividad, que me ha brindado muchísimas satisfacciones. He organizado comidas y he tenido la oportunidad de participar en eventos donde la mesa no solo era importante, sino que también narraba historias.
CT: Una mesa es un lugar de reuniones comunitarias donde vive la nostalgia compartida en olores y sabores familiares; un espacio de trabajo invisible; la preservación de tradiciones y del pasado. En una época en la que nos reunimos menos en persona, juntarse alrededor de una mesa para compartir una comida puede ser una ocasión preciosa de interacción humana. ¿Podríamos decir que cocinar y sentarse a comer juntos nos hace más humanos, ahora más que nunca?
NG: Sí, no solo creo que nos hace más humanos, sino que es parte de nuestra humanidad intrínseca. La historia ha demostrado cómo el hombre, en sus inicios y con el descubrimiento del fuego, se sentaba alrededor de él y creaba comunidad. Con el paso del tiempo, a medida que la humanidad y las sociedades evolucionaron, la mesa y el acto de sentarse a comer también han ido cambiando y desarrollándose junto con la construcción del ser humano en la sociedad. Por lo tanto, creo que esto está profundamente arraigado en nosotros y considero que es algo en lo que debemos ocuparnos: conservar y preservar.
CT: En el delicioso libro de Brillat-Savarin, "La psicología del gusto" (1825), él afirmó famosamente: "Dime lo que comes, y te diré quién eres". ¿Estás de acuerdo con él? ¿Qué comes y qué revela tu comida sobre ti?
NG: Está ese aforismo “Hoy somos lo que comemos” y además vivimos en la era de las redes sociales y de la cultura de vernos bien. Existe, es real, pero para mí es muy superficial porque habla solamente de los nutrientes de la comida y los beneficios que trae. Si consumes eso y cómo te vas a sentir, es una parte también que no debemos negar. Lo que a mí me interesa es cómo la comida habla de nosotros en cuanto a cultura, religión, economía, clase social, valores y ética. O sea, podemos decir que lo que comemos, cómo lo preparamos y cómo lo hacemos sería la frase más completa para mí, porque habla de lo que yo hago. En realidad, no solo me focalizo en lo que comemos, sino en cómo lo preparamos, cómo lo hacemos, cómo lo presentamos y cómo lo comemos. Esto sí puede marcar nuestra identidad.
CT: Los ready-mades de Marcel Duchamp inauguraron el modernismo, abriendo camino al valor conceptual de una obra de arte. La comida ha sido un tema y declaración para los artistas durante mucho tiempo. He seleccionado cuatro obras: un libro, una instalación, una exposición y una película donde la comida y la disposición de la mesa son un manifiesto, una declaración feminista, una escultura social y el gesto de cocinar. ¿Podrías comentar estas declaraciones?
The Futurist Cookbook (1932) de F.T. Marinetti es un libro de recetas y manifiesto que redefinió la comida como entretenimiento de vanguardia, enfatizando la originalidad, la armonía, la forma escultórica, el aroma, la música entre platos y pequeños canapés. Requería equipos de alta tecnología, prohibía las discusiones políticas y diseñaba comidas para ser consumidas sin utensilios.
NG: Me encanta cómo toman la comida también para expresar sus ideas. Fueron muy visionarios. Son cosas que hoy, con el uso de la tecnología, están pasando a nivel culinario, lo cual es fabuloso. Pero hay una parte que no va bien conmigo, porque a mí me gusta la tradición y los futuristas querían romper con la tradición, no transformarla. Se me viene a la cabeza un chef, Massimo Bottura, que tiene mucho que ver con el manifiesto futurista, ya que transforma la comida italiana. En su hostería en Módena, le costó mucho tiempo ser reconocido. La gente no lo aceptaba. Pero él nunca negó los orígenes, los elevó transformándolos y usando la tecnología.
Para mí, sí, una mesa es una puesta en escena. Ellos también desafiaban los sabores: hacían una chuleta de cordero con una salsa de camarones, por ejemplo. No era muy común. La idea me parece de una sensibilidad absoluta, porque es sentir el contacto de la comida, sentir el tacto y llevarlo de sentido a sentido, a los cinco sentidos, incluso con la música.
CT: The Dinner Party, (1974-1979). La instalación de Judy Chicago presenta una mesa puesta para 39 mujeres míticas e históricas, abordando su borrado de la historia a través de una combinación de instalación y performance.
NG: Tuve la oportunidad de ver esta obra en el Brooklyn Museum y fue una experiencia maravillosa. A veces te hace pensar por qué lo hizo con una mesa. Creo que el acto de poner la mesa estaba relegado solamente a las mujeres cuando ella lo planteó en los años 70. Entonces, haber elegido la narrativa de una mesa, para mí, tiene que ver con esa conexión entre esas 39 mujeres extraordinarias pero invisibles en la historia y el acto doméstico, también invisible, de poner la mesa. Agradezco a Judy Chicago y haber tenido la oportunidad de ver esa obra, que fue una de las grandes muestras que vi.
CT: Untitled (Free), (1992). En la década de 1990, los artistas abordaron la aislación digital con la "escultura social," una forma de arte que enfatiza la interacción humana. Rirkrit Tiravanija ejemplificó esto en esta exhibición, cocinando para los visitantes de la galería, convirtiendo las comidas compartidas en arte participativo que difuminaba las líneas entre artista y audiencia.
NG: Lo conozco y me interesa muchísimo su trabajo. Tomé clases de filosofía en arte donde leí, entre otros, el libro Estética Relacional de Nicolas Bourriaud, en el que describe un conjunto de prácticas artísticas contemporáneas que toman como punto de partida teórico y práctico el conjunto de las relaciones humanas y su contexto social, en lugar de un espacio independiente y privado. Hace alusión a Rirkrit Tiravanija y también al trabajo de Félix González-Torres, donde te llevabas el caramelo: el espectador, al llevarse algo, era parte de la obra.
Me parecen trabajos interesantísimos y a mí, en particular, me gustan por lo que hago: crear un espacio en el que la gente pueda encontrarse, hablar y compartir. Mi nuevo trabajo, Situaciones, también plantea un poco esa posibilidad: a través de la mesa, reconstruir situaciones que reflejen experiencias por las que muchos de nosotros hayamos pasado.
Cuando vine a Miami, empecé a organizar reuniones y comidas para socializar y crear comunidad, buscando un momento de conexión y reflexión: ¡qué mejor que a través de la comida!
CT: The Taste of Things, (2023). Ambientada en Francia en 1889, la película dirigida por Anh Hung Tran muestra al chef Dodin Bouffant, quien cocina por primera vez para su amante y cocinera, Eugénie, después de que ella se niega a casarse con él.
NG: Cocinar para mi es un acto de amor. No solo el acto de cocinar, sino desde el momento en que vamos al supermercado, llegamos a casa con la compra, la acomodamos y la disponemos en nuestros espacios de la cocina, y el cuidado con que preparamos la comida. En mi caso, el hecho de elegir qué comer y cómo cuidar a mi familia a través de la comida es un acto de amor y de cuidado al mismo tiempo. La película es deliciosa porque es una declaración de amor que se hace a través de la comida. Me encantó especialmente la parte de la película en la que le pedían a esa niña que describiera lo que tenía en el plato. Pensé en lo importante que es tomarse el tiempo de educar desde la comida, desde el paladar, porque descubres un mundo.
En casa enseñé a mis hijas a comer y a amar la comida. Siempre me preocupé por ofrecerles una dieta variada. Por ejemplo, al vivir en un pueblo y en otra época, me gusta respetar lo que la naturaleza nos ofrece en cada temporada: duraznos, damascos y ciruelas en verano; mandarinas y peras en invierno. Traté de que comieran según la estacionalidad. Creo que abrí un mundo al paladar de mis hijas, a la inquietud de comer, de probar, de degustar.
CT: ¿Cuál es tu intención al preparar tus mesas y servir la comida que preparas con tanto cuidado y belleza? ¿Cuál es tu intención con tu último proyecto, las Situaciones?
NG: Hay ciertas preguntas que todavía mucha gente me hace. En el caso de lo último que hice, las Situaciones, me preguntan: ¿Por qué lo hago? ¿Para qué lo hago? Creo que mi respuesta a tu pregunta y a toda la gente que esté interesada en saber es que yo creo que la mesa y la comida es un lenguaje que puede construir narrativas divinas y maravillosas y que puede conectarnos aún más.
Hoy enfrentamos una realidad en la que nos estamos alejando de la costumbre de reunirnos, de juntarnos a comer. Esto puede deberse no solo a la tecnología, sino también al ritmo voraz de trabajo y vida que llevamos. Parece que hemos perdido la conexión, y considero que es crucial que nos esforcemos por reunirnos más y compartir experiencias juntos. Estas Situaciones tratan de crear momentos en los que puedo manifestar o expresar algo y ofrecerlo a quienes deseen participar y recibirlo, para que lo experimenten a su manera, incluso si no es de su agrado.
CT: ¿Podríamos decir que es un ejercicio de construcción de comunidad?
NG: Sí, esto podría ser principalmente una forma de construir comunidad. También serviría como un momento para, por ejemplo, en la situación número uno que planteé sobre la mudanza, permitir que alguien hable o lleve la conversación hacia un aspecto que no había considerado antes. Puede ser que la persona haya empacado sus cosas y olvidado algo, o que haya desechado algo de lo que luego se arrepintió. La mudanza tiene muchos niveles porque no solo te mudas de lugar, también cambias de relaciones y afectos; no es solo sobre los objetos. Esto también fue una metáfora para abordar aspectos más profundos y no visibles.
CT: ¿Podrías describir una de tus mesas?
NG: Una de las mesas que más disfruté preparar fue la de Thanksgiving de 2023. Aunque provengo de otra cultura y esta festividad no formaba parte de mis tradiciones, se ha convertido en la celebración que más me entusiasma y a la que más intención pongo. Me tomo el tiempo para reflexionar sobre lo que quiero construir y cómo quiero que se interprete la cultura de esta festividad, asegurándome de que estén presentes todos sus símbolos y colores.
Para la última celebración, decidí reinventar un poco el concepto. Soy una persona muy creativa y la idea de hacer lo mismo una y otra vez no me excita; siempre estoy buscando crear, investigar y formar nuevas asociaciones. Esta vez, cambié la paleta de colores tradicional y utilicé coles en lugar de calabazas, dándole un giro a la decoración pero sin perder la esencia de lo que significa esta fecha.
CT: ¿Hubo un color predominante?
NG: Todo estaba en diferentes tonos de verde, que es un color que aprecio mucho. Para la ocasión, seleccioné platos de cerámica y copas de vidrio soplado a mano, todos en variadas tonalidades de verde. En lugar de utilizar las típicas calabazas o elementos decorativos habituales para la fecha, opté por utilizar una variedad de coles, desde repollitos de Bruselas hasta coliflores, creando un centro de mesa vibrante en tonos verdes con algunos toques violáceos. La comida, preparada en compañía de una amiga que vino a cocinar conmigo, incluyó todos los platos tradicionales típicos de la ocasión. Cocinamos durante todo el día y lo servimos todo en esa mesa, la cual realmente disfruté armar.